handel

handel

[niem.],

ekon. dział gospodarki narodowej wyodrębniony w społecznym podziale pracy, którego zadaniem jest dokonywanie ruchu dóbr materialnych między podmiotami w sferze produkcji oraz ze sfery produkcji do sfery konsumpcji za pomocą wymiany towarowej, realizowanej przez akty kupna–sprzedaży.

Historycznie handel zaczął się kształtować w okresie rozkładu wspólnoty pierwotnej, gdy celem produkcji, obok zaspokojenia własnych potrzeb wytwórcy, stał się zbyt; wyodrębnienie się handlu stanowiło trzeci wielki społeczny podział pracy; towarzyszyło mu wyodrębnienie się spośród producentów grupy stałych pośredników — kupców; w niewolnictwie i feudalizmie, kiedy dominowała gospodarka naturalna, handel był jeszcze słabo rozwinięty; powszechny jego rozwój rozpoczął się w XVI i XVII w.; jako wielki dział gospodarki narodowej ukształtował się i rozwinął w XIX w. Jako forma wymiany jest jedną z faz reprodukcji rozszerzonej; uwarunkowany stanem produkcji, podziału i konsumpcji sam jest nieodzownym elementem całego procesu produkcji i aktywnie nań wpływa; nowoczesną gospodarkę cechuje wysoki stopień rozwoju usług handlowych.