altruizm

altruizm

[łac. alter ‘drugi’],

biol. termin odnoszony do wszelkich zachowań (reakcji) behawioralnych lub fizjologicznych mających cechy „poświęcenia”, utrwalonych genetycznie w procesie ewolucyjnym w wyniku selektywnego działania doboru naturalnego;

najprostszym przykładem jest altruistyczne zachowanie rodziców w stosunku do swego potomstwa, zwłaszcza w pierwszym okresie opieki nad nim; bardziej złożony jest altruizm kolonii czy grupy, zwłaszcza altruizm owadów społecznych — poświęcanie życia (np. kasta żołnierzy u termitów) w obronie gniazda, czy też brak uczestnictwa w reprodukcji (np. robotnice pszczół lub mrówek) na rzecz płodności królowej matki; osobliwym przykładem altruizmu jest opuszczanie gniazda przez chore (zranione) robotnice niektórych mrówek, które nie mogą już spełniać swoich funkcji, natomiast mogłyby stanowić pewne zagrożenie dla społeczności.