MP3

MP3,

standard (norma) określający sposób kompresji plików muz., tj. strumieni danych będących dźwiękami przetworzonymi na sygnały cyfrowe;

wykorzystuje właściwości słuchu człowieka i polega na usuwaniu z zapisu muzyki dźwięków o częst. znajdujących się poza zakresem słyszalności (dźwięk) oraz tych dźwięków, które są maskowane przez dźwięki im towarzyszące (np. o większym natężeniu); w połączeniu z odpowiednim kodowaniem umożliwia to znaczne (nawet 12–14 razy) zmniejszenie wielkości plików muz. przy zachowaniu akceptowalnej jakości dźwięku. Stopień kompresji odpowiadający szybkości transmisji 128 kbit/s pozwala na osiągnięcie jakości dźwięku porównywalnej z jakością prostych odtwarzaczy CD, mniejszy stopień kompresji (256 kbit/s) — na uzyskanie dźwięku stereo praktycznie nieodróżnialnego od dobrego nagrania CD. Do tworzenia plików MP3 i ich zapisywania w pamięci komputera, a następnie do odtwarzania dźwięku w czasie rzeczywistym, służą odpowiednie programy (kodery, dekodery lub kodeki MP3); istnieją też miniaturowe przenośne odtwarzacze MP3 (np. iPod firmy Apple, MPman firmy Sony), wyposażone w twardy dysk, pamięć typu Flash oraz interfejsy, służące do przegrywania plików z komputera (Internetu) czy z dysków CD.