Deep Space

Deep Space

[di:p speıs]

(DS),

seria amerykańskich misji kosmicznych wchodzących w skład programu NASA — New Millenium Program [‘program nowego millenium’],

ukierunkowanego głównie na wypracowanie i przetestowanie nowoczesnych, zaawansowanych technik i technologii kosmicznych oraz rozwinięcie nowych rozwiązań koncepcyjnych przewidzianych do ich powszechnego zastosowania w statkach kosmicznych XXI w. (m.in. w celu umożliwienia szybszego docierania statków do odległych obszarów Układu Słonecznego i ciał tam się znajdujących, przy równoczesnym zmniejszeniu ryzyka niepowodzenia misji).Głównym celem misji DS 1 — pierwszego próbnika tej serii, wyniesionego w przestrzeń kosmiczną 24 X 1998 za pomocą rakiety Delta, było testowanie łącznie kilkunastu nowych technologii i instrumentów (m.in. ksenonowego silnika jonowego, autonomicznego systemu nawigacji, zintegrowanych układów optycznych); po wykonaniu tych zadań próbnik został wykorzystany do badań naukowych obejmujących m.in. zbliżenie 29 VII 1999 na odległość ok. 26 km do planetoidy (9969) Braille (wcześniejsza jej nazwa 1992 KD); uwieńczeniem misji DS 1 miał być przelot próbnika w pobliżu komety Borelly’ego, który miał nastąpić IX 2001. DS 2 była przesięwzięciem ściśle powiązanym z misją próbnika Mars Polar Lander (start 3 I 1999) i obejmowała 2 miniaturowe próbniki (mikropróbniki) wyniesione wespół z Mars Polar Lander, których zadaniem (po oddzieleniu się ich od właściwego próbnika tuż przed jego lądowaniem na Marsie) było wbicie się w zewnętrzne warstwy gruntu marsjańskiego, badanie i przekazywanie na Ziemię (przy wykorzystaniu krążącego wokół Marsa próbnika Mars Global Surveyor) informacji o właściwościach tegoż gruntu. Wobec utraty 3 XII 1999 kontaktu z próbnikiem Mars Polar Lander, tuż przed jego oczekiwanym lądowaniem na Marsie, także misja DS 2 nie spełniła zakładanych celów i zakończyła się niepowodzeniem.

Deep Space 1