stekowce

stekowce, Monotremata,

rząd niewielkich (masa poniżej 10 kg), jajorodnych ssaków, dziś reprezentowany przez 3 rodzaje (dziobak, kolczatka australijska i prakolczatka) występujące w regionie australijskim.

Łączą cechy gadów: jajorodność, obecność steku, kości kruczej w obręczy barkowej, i cechy ssaków: obecność gruczołów mlecznych, pokrycie ciała sierścią, 3 kostki słuchowe, stałocieplność; zamieszkują Australię, Tasmanię i Nową Gwineę.

Stekowce kopalne.

Najstarszym stekowcem jest Steropodon, znany z wczesnej kredy z Australii; budowa zębów trzonowych (3 guzki ułożone w trójkąt), zbliżona do budowy ssaków żyworodnych, świadczy o tym, że stekowce są boczną gałęzią ewolucyjną Theria; od głównego pnia oddzieliły się w jurze. Ponadto jest znany Obdurodon z miocenu Australii, o zębach podobnych do zębów embrionalnych dziobaka; plejstoceńskie formy stekowców nie różnią się od gatunków współczesnych.

Kolczatki australijskie (Tachyglossus aculeatus)