miraż

miraż

[fr.],

zjawisko optyczne w atmosferze ziemskiej polegające na powstawaniu obrazów (pojedynczych lub wielokrotnych, prostych lub odwróconych) przedmiotów oddalonych od obserwatora i zwykle normalnie niewidocznych;

powstaje wskutek różnej wartości współczynnika załamania światła w powietrzu o różnej temperaturze — promienie świetlne, biegnące przez nierównomiernie nagrzaną warstwę powietrza, ulegają tak silnej refrakcji, że warstwa ta zachowuje się w stosunku do nich jak zwierciadło; miraż występuje np. wtedy, gdy powierzchnia Ziemi (piasek pustyni, asfaltowa szosa) jest silnie nagrzana przez Słońce i zalegająca nad nią bezpośrednio warstwa powietrza jest znacznie cieplejsza niż warstwy leżące wyżej lub odwrotnie — gdy ciepłe powietrze zalega nad chłodniejszym morzem; w Polsce miraże pojawiają się na Pustyni Błędowskiej; miraż pojawiający się w Cieśninie Mesyńskiej na Morzu Śródziemnym (niekiedy również w innych miejscach) jest zwany fatamorganą.