wigilia

wigilia

[łac. vigilia ‘czuwanie nocne przed dniem świątecznym’, ‘stróżowanie’],

w liturgii chrześcijańskiej dzień poprzedzający większe święto;

najczęściej chodzi o wigilię Bożego Narodzenia (24 XII), ale mówi się też o wigilii paschalnej (msza wieczorna w Wielką Sobotę). W Polsce wigilia to przede wszystkim uroczysty posiłek wieczorny w noc Bożego Narodzenia, z którym wiąże się wiele obrzędów domowych (m.in. wolne miejsce przy stole, tradycyjne postne potrawy, łamanie się opłatkiem); wigilia wskazuje na eschatologiczny sens życia chrześcijańskiego, wyrażający się w oczekiwaniu na przyjście Jezusa; wigilię zwaną przez Izraelitów wieczorem obchodzono przed każdą uroczystością jako jej początek.

Malczewski Jacek, Wigilia na Syberii (zesłańców), 1892 — Muzeum Narodowe, Kraków