Salamina, 480 p.n.e.

Salamina, 480 p.n.e.

O losach trzeciej już wojny grecko-perskiej (481–479 p.n.e.) zadecydowała po raz pierwszy bitwa morska. W końcu września 480 roku armia perska zajęła i spaliła Ateny, a flota Kserksesa dotarła do ateńskiego portu Faleron. Dowodzeni przez Temistoklesa Ateńczycy i ich sprzymierzeńcy ewakuowali się na Salaminę, a flota grecka ustawiła do bitwy w wąskiej cieśninie oddzielającej wyspę od stałego lądu. Taki wybór pola walki uniemożliwił liczniejszej i cięższej flocie perskiej wykorzystanie swojej przewagi nad lekkimi galerami Greków. 28 września Kserkses obserwował z brzegu atak swoich okrętów, którym przeciwstawiło się lewe skrzydło Hellenów, gwałtownym uderzeniem powodując popłoch wśród nadmiernie stłoczonej floty perskiej. Kserkses stracił 200 okrętów, Grecy tylko 40. Niezdolni do walki Persowie odpłynęli ku Dardanelom. Tak spełniła się przepowiednia, że Grecję ocali drewniany mur — mur z wioseł.

Bartłomiej Kaczorowski