mrówkojady

mrówkojady, Myrmecophagidae,

rodzina z rzędu szczerbaków; występują w Ameryce Środkowej i Ameryce Południowej, od południowego Meksyku aż po Paragwaj i północną Argentynę; poza Ameryką Południową, gdzie żyły od wczesnego miocenu, ich szczątki kopalne są znane ze środkowego eocenu Europy.

4 gat.; suto owłosione, o pysku silnie wydłużonym, rurkowatym, z małym otworem ustnym na końcu; zębów brak; długi i lepki język umożliwia zbieranie mrówek i termitów (gł. pokarm mrówkojadów); palce kończyn przednich opatrzone w potężne pazury, zdatne do rozgrzebywania mrowisk i termitier; żyją samotnie, pary tworzą tylko w czasie rui; zamieszkują od Paragwaju po południowy Meksyk; do mrówkojadów należą: naziemny mrówkojad olbrzymi (mrówkojad trójpalczasty), Myrmecophaga tridactyla (dł. ciała do 1,2 m, ogona ok. 0,9 m), oraz nadrzewne — mrówkojadek, Cyclopes didactylus (wielkości wiewiórki), i tamandua.

Mrówkojad olbrzymi (Myrmecophage tridectyle)