melatonina

melatonina, N-acetylo-5-metoksytryptamina,

hormon wytwarzany w szyszynce z tryptofanu;

wydzielanie melatoniny wykazuje silny rytm dobowy, największe ilości są uwalniane w nocy (prawdopodobnie sygnał dla organizmu o konieczności nocnego spoczynku) — melatonina stanowi więc rodzaj wewnętrznego zegara regulującego rytm sen–czuwanie, dostosowującego ten rytm do pór dnia i roku; melatonina działa na melanocyty, powodując skupianie się ziaren melaniny, co powoduje jaśnienie skóry i zmianę barwy ciała (działa antagonistycznie do melanotropiny); odgrywa także rolę w regulacji dojrzewania płciowego (u ssaków i człowieka wywiera hamujący wpływ na wydzielanie hormonów gonadotropowych, zapobiegając przedwczesnemu dojrzewaniu płciowemu).