płetwonogie

płetwonogie, Pinnipedia,

grupa naziemno-wodnych ssaków drapieżnych z podrzędu psokształtnych (Caniformia), prawdopodobnie bliżej spokrewnionych z niedźwiedziowatymi niż z grupą obejmującą łasicowate, pandowate i szopowate, współcz. reprezentowana przez 34 gat. (3 w Polsce).

obejmują 3 rodziny: fokowate, morsowate (Odobenidae; mors) i uchatkowate; wszechstronnie przystosowane do życia w wodzie; ciało wrzecionowate, kończyny przekształcone w płetwy, zamykane otwory nosowe i uszne, gruba warstwa tłuszczu zabezpieczająca przed zbytnią utratą ciepła, duża pojemność płuc, zwiększona funkcjonalność erytrocytów; w większości drapieżne; tryb życia wodno-lądowy, niektóre wychodzą na ląd tylko na czas rozrodu i rui; zamieszkują morza gł. chłodnych stref klim.; poławiane dla skór i tłuszczu.