kwintesencja

kwintesencja

[łac. quinta essentia ‘piąty żywioł’],

filoz. w kosmologii Arystotelesa i w nurcie arystotelesowskim kosmologii średniowiecznej najdoskonalszy pierwiastek struktury Wszechświata;

eteryczne tworzywo ciał niebieskich przeciwstawione 4 pierwiastkom (żywiołom) występującym w świecie ziemskim (ziemia, powietrze, woda, ogień); stąd potocznie kwintesencja to najważniejszy składnik, istota rzeczy, treść czegoś.