zagadka,
krótki, często wierszowany tekst, zawierający niejasny, fragmentaryczny, aluzyjny lub metaforyczny opis jakiejś rzeczy, osoby, czynności, zjawiska itp., których nazwy należy się domyślić;
zagadka
Encyklopedia PWN
zagadka ludowa i różniąca się od niej wyszukaną metaforyką zagadka literacka stosują zwykle zamiennię lub omówienie, a rozwiązanie wymaga często znajomości warunków lub zwyczajów związanych z czasem i miejscem jej powstania. Pierwotnie zagadka pełniła w życiu różnych ludów, zwłaszcza na Wschodzie i w Grecji, funkcje kultowe, rel. (zagadkową formę miały wypowiedzi staroż. wyroczni); przede wszystkim jednak była rozrywką, rozpowszechnioną już w staroż. Grecji od V w. p.n.e., czego ślady przetrwały w literaturze (zagadka Sfinksa, zagadka w bajkach Ezopa, w romansie gr.). W Polsce zgadywanie zagadek, czyli „gadanie się” (zagadki dawniej zw. gadkami), należało już w XVI w. do popularnych rozrywek towarzyskich (liczne przykłady w literaturze staropol., zbiory zagadek). Z zagadek wywodzą się prawie wszystkie formy rozrywek umysłowych, w tym najpopularniejsza krzyżówka, w której swego rodzaju zagadką są objaśnienia słów. Współcześnie zagadki w tradycyjnej formie występują zwłaszcza w literaturze dziecięcej.
