kręg

kręg,

kostny (u niektórych ryb chrzęstny) element kręgosłupa;

typowy kręg ssaków (także człowieka) składa się z masywnego trzonu o kształcie zbliżonym do walca oraz z łuku; obie te części otaczają otwór kręgowy (kanał kręgowy); na łuku znajduje się 7 wyrostków: skierowany dogrzbietowo wyrostek kolczysty, bocznie odchodzące 2 wyrostki poprzeczne oraz 2 pary wyrostków stawowych (przednie/górne i tylne/dolne), za pomocą których możliwe jest połączenie ruchome z kręgiem poprzedzającym i następnym; trzon kręgu stanowi element mech., zestawione łuki wszystkich kręgów chronią rdzeń kręgowy, wyrostki poprzeczny i kolczysty są miejscami przyczepów mięśni biegnących wzdłuż kręgosłupa; budowa kręgów jest zróżnicowana w poszczególnych gromadach kręgowców, a także zależy od umiejscowienia kręgu w kręgosłupie.