aromaterapia

aromaterapia

[gr. árōma ‘korzenie’, ‘wonne zioła’, therapeía ‘opieka’, ‘leczenie’],

niekonwencjonalna metoda terapii za pomocą naturalnych olejków eterycznych wprowadzonych do organizmu przez drogi oddechowe (wąchanie, wdychanie, inhalacje) i/lub skórę (masaż, kąpiel, kompres);

jej celem jest łagodzenie lub usuwanie niektórych objawów chorobowych i bólu, a przede wszystkim poprawa ogólnej kondycji psychicznej i fizycznej. Podczas leczenia dróg oddechowych w sanatoriach stosuje się intensywne inhalacje, używając specjalnej aparatury dozującej olejek eteryczny w postaci aerozolu z wodą miner., lub wdychanie — w specjalnych kabinach — odpowiednio dobranej mieszaniny olejków w postaci pary. Upowszechnił się też masaż aromaterapeutyczny z użyciem olejku eterycznego rozpuszczonego (w ilości 0,5–2,5%) w oleju roślinnym (np. migdałowym, słonecznikowym, z pestek winogron); olejek dobiera się zależnie od upodobań zapachowych pacjenta i celu zabiegu — masaż leczn., relaksujący. W aromaterapii wykorzystuje się ponad 100 różnych olejków, najczęściej: lawendowy, rozmarynowy, drzewa herbacianego, miętowy, jodłowy, sosnowy, różany i olejki cytrusowe.

Wpływ zapachu na stan psychiczny i fiz. człowieka był znany od najdawniejszych czasów; stosowanie pachnideł i aromatycznego dymu w celach rytualnych i estetychnych było rozpowszechnione w staroż. medycynie ind. i w krajach Bliskiego Wschodu; znalazło to odbicie w egipskich papirusach, Biblii, Koranie. Termin aromaterapia wprowadził fr. chemik R.M. Gatefosse w monografii Aromatherapie (1928); podstawowe badania nad leczn. właściwościami olejków eterycznych rozwinął we Francji J. Velnet i udowodnił w badaniach klinicznych skuteczne działanie antyseptyczne licznych olejków w stosunku do wielu patogennych mikroorganizmów oraz działanie lecznicze lub wspomagające w wielu jednostkach chorobowych. Po 1980 aromaterapia upowszechniła się we Francji, a następnie w Wielkiej Brytanii, USA, Japonii i in. krajach, nie zastępując jednak leczenia konwencjonalnego.

Bibliografia

W.S. Brud, J. Konopacka Tajemnice aromaterapii. Pachnąca apteka, Warszawa 1998.