14 dużych miast, m.in. Katowice, Bytom, Gliwice, Zabrze, Sosnowiec, Chorzów, Ruda Śląska (województwo śląskie); ok. 3,2 tysiąca km², ok. 3,5 mln mieszkańców; wydobycie węgla kamiennego, rud cynkowo-ołowiowych; hutnictwo, energetyka, przemysł elektromaszynowy, chemiczny, mineralny; najgęstsza w Polsce sieć kolejowa; region największego w kraju zagrożenia ekologicznego; powstał po 1950 z Zagłębia Dąbrowskiego i Zagłębia Górnośląskiego.